O glúten é uma proteína presente em grãos como trigo, cevada e centeio.

Ultimamente, tem havido muita discussão sobre os efeitos do glúten na saúde, levando muitas pessoas a evitar alimentos que o contenham. Neste artigo, vamos desvendar alguns mitos e verdades sobre o glúten e ajudar você a entender melhor o que ele é e como afeta o corpo.

O que é o glúten e onde ele é encontrado?

O que é o glúten?

O glúten é uma proteína composta por gliadina e glutenina, presente em grãos como trigo, centeio e cevada. É o que dá elasticidade à massa de pães e massas em geral.

Onde o glúten é encontrado?

O glúten é encontrado em alimentos que contêm trigo, centeio e cevada e seus derivados, como pães, massas, bolos, biscoitos, cerveja e muitos outros produtos processados. Além disso, o glúten pode estar presente em alimentos que normalmente não seriam esperados, como molhos, sopas e até mesmo alguns medicamentos.

É importante estar atento aos rótulos dos alimentos e escolher produtos que sejam rotulados como “sem glúten” ou “livres de glúten” quando possível. No entanto, é importante lembrar que nem todos os alimentos sem glúten são necessariamente saudáveis, pois muitos são processados e contêm grandes quantidades de açúcar e gordura.

Mitos sobre o glúten

Mito #1: Todos devem evitar o glúten

Este é um dos mitos mais comuns sobre o glúten. A verdade é que apenas pessoas com doença celíaca, sensibilidade ao glúten ou alergia ao trigo precisam evitar alimentos que contenham glúten. Para pessoas saudáveis, o glúten não apresenta riscos.

Mito #2: Glúten causa doença celíaca em todas as pessoas

A doença celíaca é uma doença autoimune que afeta cerca de 1% da população.

A causa exata ainda é desconhecida, mas sabe-se que é uma combinação de fatores genéticos e ambientais. O glúten é um fator desencadeante da doença celíaca em pessoas com predisposição genética, mas não é a única causa.

Mito #3: Glúten é o único culpado pelos problemas de saúde relacionados a grãos

Muitas pessoas atribuem seus problemas de saúde a alimentos que contêm glúten, mas a verdade é que nem todos os grãos contêm glúten e nem todos os problemas de saúde relacionados a grãos são causados por glúten.

Outros componentes dos grãos, como FODMAPs e lectinas, podem ser responsáveis por alguns dos sintomas.

Verdades sobre o glúten

Verdade #1: Glúten pode causar problemas de saúde em pessoas com sensibilidade ao glúten

Existem pessoas que sofrem de sensibilidade ao glúten, mas não têm doença celíaca. Essas pessoas podem apresentar sintomas semelhantes aos da doença celíaca, como dor abdominal, inchaço, diarreia, constipação e fadiga, após o consumo de alimentos que contêm glúten.

Embora a sensibilidade ao glúten não seja uma condição tão grave quanto a doença celíaca, ela ainda pode causar desconforto significativo e afetar a qualidade de vida de uma pessoa. Alguns estudos também sugerem que a sensibilidade ao glúten pode estar associada a outras condições de saúde, como dor de cabeça crônica e síndrome do intestino irritável.

Se você suspeita que pode ter sensibilidade ao glúten, é importante consultar um médico e fazer exames para descartar outras condições de saúde. Se for diagnosticado com sensibilidade ao glúten, é recomendável evitar alimentos que contenham glúten em sua dieta para aliviar os sintomas.

Verdade #2: Glúten pode afetar a saúde do intestino

O glúten pode causar danos ao revestimento do intestino delgado em pessoas com doença celíaca, levando à inflamação e outros problemas de saúde. Além disso, estudos mostram que o glúten também pode afetar a saúde do intestino em pessoas sem doença celíaca.

Por exemplo, um estudo mostrou que o glúten pode aumentar a permeabilidade intestinal em pessoas saudáveis. Isso significa que partículas indesejadas podem passar pela parede intestinal e entrar na corrente sanguínea, o que pode levar a inflamação e outros problemas de saúde.

Além disso, o glúten pode interferir na absorção de nutrientes, o que pode levar a deficiências nutricionais em longo prazo. Isso pode ser particularmente preocupante para pessoas com doença celíaca, que já estão em risco de deficiências nutricionais devido à má absorção de nutrientes.

Verdade #3: Glúten pode afetar a saúde mental

Alguns estudos sugerem que o glúten pode afetar a saúde mental em pessoas com sensibilidade ao glúten não-celíaca. Os sintomas podem incluir ansiedade, depressão e problemas de concentração.

Glúten e dieta

Como seguir uma dieta sem glúten

Se você foi diagnosticado com sensibilidade ao glúten ou doença celíaca, seguir uma dieta sem glúten é a maneira mais eficaz de evitar sintomas e melhorar sua saúde. Aqui estão algumas dicas para seguir uma dieta sem glúten:

1. Conheça os alimentos que contêm glúten: Antes de começar a seguir uma dieta sem glúten, é importante saber quais alimentos contêm glúten. Alimentos como pão, massas, bolos, biscoitos e cerveja contêm glúten. Também é importante verificar os rótulos dos alimentos para garantir que não contenham glúten oculto.
2. Substitua alimentos com glúten por opções sem glúten: Felizmente, existem muitas opções de alimentos sem glúten disponíveis no mercado. Pães, massas e bolos sem glúten podem ser encontrados em muitos supermercados e lojas especializadas em produtos sem glúten. Além disso, muitos alimentos naturais, como frutas, verduras, carnes e peixes, são naturalmente sem glúten.
3. Cozinhe em casa: Cozinhar em casa é uma ótima maneira de garantir que você esteja comendo alimentos sem glúten. Ao cozinhar em casa, você tem controle total sobre os ingredientes que está usando e pode evitar alimentos que contenham glúten. Além disso, você pode experimentar receitas sem glúten deliciosas e saudáveis.
4. Esteja ciente de contaminação cruzada: A contaminação cruzada ocorre quando alimentos sem glúten entram em contato com alimentos que contêm glúten. Isso pode acontecer em casa ou em restaurantes. Para evitar a contaminação cruzada, é importante usar utensílios de cozinha separados, como panelas e frigideiras, e ter uma área de preparação de alimentos separada para alimentos sem glúten.
5. Peça ajuda a um nutricionista: Seguir uma dieta sem glúten pode ser desafiador no começo, mas um nutricionista pode ajudá-lo a planejar suas refeições e garantir que você esteja recebendo todos os nutrientes necessários.

Benefícios e riscos de uma dieta sem glúten

Uma dieta sem glúten pode trazer benefícios para algumas pessoas, mas também pode apresentar riscos para outras. Aqui estão alguns dos benefícios e riscos de seguir uma dieta sem glúten:

Benefícios:

1. Melhora da saúde digestiva: Para pessoas com sensibilidade ao glúten ou doença celíaca, seguir uma dieta sem glúten pode ajudar a melhorar a saúde digestiva e reduzir sintomas como inchaço, dor abdominal e diarreia.
2. Perda de peso: Muitos alimentos que contêm glúten também são ricos em calorias. Ao cortar esses alimentos da dieta, pode-se reduzir a ingestão de calorias e levar a perda de peso.
3. Melhora da saúde em geral: Muitas pessoas que seguem uma dieta sem glúten relatam melhorias em sua saúde geral, incluindo aumento da energia e melhorias na pele e cabelo.

Riscos:

1. Deficiência de nutrientes: Alguns alimentos sem glúten, como pão e massa sem glúten, podem ser pobres em nutrientes essenciais, como vitaminas B e ferro. É importante garantir que esses nutrientes sejam obtidos por meio de outras fontes alimentares ou suplementos.
2. Maior ingestão de açúcar: Alguns alimentos sem glúten, como biscoitos e bolos sem glúten, podem ter um teor mais alto de açúcar do que seus equivalentes com glúten. Consumir muito açúcar pode levar a problemas de saúde, como diabetes e obesidade.
3. Restrição alimentar desnecessária: Para pessoas sem sensibilidade ao glúten ou doença celíaca, seguir uma dieta sem glúten pode significar uma restrição desnecessária na dieta, tornando a alimentação mais limitada e monótona.

Em resumo, o glúten não é prejudicial para todas as pessoas.

Pessoas com doença celíaca, sensibilidade ao glúten ou alergia ao trigo devem evitar alimentos que contenham glúten.

Para pessoas saudáveis, o glúten não apresenta riscos. Se você está considerando seguir uma dieta sem glúten, é importante conversar com um nutricionista para garantir que sua dieta seja equilibrada e nutritiva.