O tabaco, a falta de atividade física regular e o stress podem aumentar o risco de hipertensão e, portanto, de doenças cardiovasculares, tal como uma dieta rica em gordura e sal.

Um estudo recente sugere que uma simples mudança na dieta pode fazer uma diferença significativa. Explicações.

Responsável por acidentes vasculares cerebrais, infarto do miocárdio ou mesmo insuficiência cardíaca, a hipertensão atinge um em cada três adultos no mundo, segundo dados publicados em setembro de 2023 pela Organização Mundial da Saúde (OMS).

A autoridade de saúde especifica que a idade e as predisposições genéticas constituem fatores de risco, mas que estas últimas também podem estar ligadas ao estilo de vida e, em particular, à ausência de atividade física, ao consumo excessivo de álcool ou a uma dieta rica em sal.

Foi este último ponto que interessou a uma equipa de investigadores chineses, que comparou o impacto dos substitutos do sal na hipertensão.

Um estudo realizado com 611 participantes

“Os adultos muitas vezes caem na armadilha de consumir demasiado sal através de alimentos processados ​​facilmente acessíveis e baratos. É essencial reconhecer o impacto das nossas escolhas alimentares na saúde do coração e aumentar a sensibilização para as opções com baixo teor de sódio”, explica o professor Yangfeng Wu, executivo diretor do Instituto de Pesquisa Clínica da Universidade de Pequim e autor principal deste trabalho, em comunicado.

Os investigadores realizaram este estudo com 611 participantes com 55 anos ou mais residentes em 48 estabelecimentos de saúde, que dividiram em dois grupos.

Vinte e quatro estabelecimentos de saúde, reunindo 313 participantes, trocaram o sal habitualmente utilizado por um substituto, enquanto os restantes vinte e quatro estabelecimentos, desta vez reunindo 298 participantes, não alteraram os seus hábitos.

Detalhe importante, os autores deste trabalho especificam que os participantes apresentavam pressão arterial inferior a 140/90 mmHg – portanto sem hipertensão – no início do estudo, e que não estavam em tratamento para hipertensão.

Outro fato a ser observado: os pesquisadores não especificam qual substituto foi utilizado.

Substitua em vez de privar

Publicado no Journal of the American College of Cardiology, este trabalho sugere um risco menor de hipertensão em participantes que consumiram a alternativa ao sal.

Em detalhe, os investigadores estimam a incidência de hipertensão nestes participantes em 11,7 por 100 pessoas-ano, em comparação com 24,3 por 100 pessoas-ano naqueles que continuaram a usar sal convencional.

Outro dado interessante: o uso de um substituto do sal reduziu o risco de desenvolver hipertensão em 40% em comparação com os participantes que consumiram sal normal.

Observe também que o substituto não teve impacto em possíveis episódios de hipotensão em idosos, “um problema comum”, especificam os cientistas.

“Nossos resultados demonstram um tremendo avanço na manutenção da pressão arterial que permite às pessoas manter a saúde e minimizar potenciais riscos cardiovasculares, ao mesmo tempo que têm a oportunidade de adicionar um sabor delicioso aos seus pratos favoritos. Dado o seu efeito hipotensor, comprovado em estudos anteriores, o substituto do sal prova benéfica para todas as pessoas, sejam elas hipertensas ou normotensas, constituindo portanto uma estratégia desejável para a prevenção e controlo da hipertensão e das doenças cardiovasculares”, regozija-se o professor Yangfeng Wu.

Para além do impacto que a introdução de substitutos do sal na dieta pode representar, os investigadores recomendam adotá-los “desde o início da cadeia alimentar”, ou seja, na preparação de pratos e alimentos pela indústria alimentar.

Uma iniciativa que tornaria os alimentos processados ​​menos prejudiciais à saúde.